El técnico iguala la mejor marca de victorias de la historia de la NBA en fase regular y los Spurs logran un triunfo totalmente crucial.
El caso de los Lakers va de lo alto a lo bajo en muy poco tiempo si nos remitimos a la convulsa temporada que están atravesando. Un día estás celebrando que LeBron James haga 56 puntos en un partido teniendo 37 años y dos después, sin el monstruo en la cancha, te arrepientes de perder un encuentro que da alas al único competidor que te podría apartar del camino dentro de un mes. Los Spurs son ese equipo. Dando por hecho que los Pelicans seguirán una buena línea, la caída en desgracia de los texanos en las últimas semanas les había dejado en un puesto peor que el de los californianos. De hecho, llevaban cuatro derrotas seguidas. Los Lakers se vinieron arriba con el partido histórico de James ante los Knicks y lo que significaba a efectos de clasificación, aire fresco, pero caen en la siguiente piedra. Spurs y Blazers quieren arrebatarle a los de L.A. el décimo puesto, el último con el que puedes acceder al play-in, y en San Antonio les gusta la sangre si es angelina y viste de púrpura u oro.
En los últimos veinte años estos dos, junto a los Warriors, han sido los dominadores de la Conferencia Oeste en distintas fases. Hay animadversión lógica. En la NBA, no sólo en ese frente, hay una constante que se llama Gregg Popovich, es el entrenador de los Spurs y con este triunfo se apunta un doble tanto. Ahora iguala, con la siguiente superará, a Don Nelson en número de victorias en temporada regular -el método que iguala a todos, que disputan los mismos partidos, por eso es el que más se cotiza- con 1.335. Los dos están en lo alto de esa clasificación para entrenadores. Es un valor doble para Pop, recientemente ganador de un oro olímpico con Estados Unidos y cada vez más cerca del punto final de su elevada carrera profesional.
El fiasco de los Lakers en San Antonio se dio sin LeBron James, que no jugó este partido para mantener a raya sus molestias de rodilla. Con Dejounte Murray, el más destacado habitualmente en las filas de Popovich, como mejor hombre, los locales hicieron los deberes y se colocan con un balance de 25-40. Están a tres de los angelinos, que se sitúan con ventaja para pelear ese puesto de playoffs que ahora sólo tienen garantizados seis equipos. El resultado final de este partido, competido hasta el último minuto, fue 117-110.
